מאז הקמת המפעל הראשון למיחזור פסולת נייר בפילדלפיה בשנת 1690, טכנולוגיית מיחזור פסולת הנייר עדיין מתפתחת ומתרחבת. סוגים רבים של נייר, נייר טואלט, עיתונים... המסופקים לתעשיית האריזות עשויים במלואם או בחלקם מחומרי נייר ממוחזרים. תעשיית המיחזור מארגנת איסוף וסיווג פסולת נייר; לאחר מכן הם נארזים ונלחצים לריבועים גדולים (שחול) להובלה ואחסון קלים. אז שקיות הנייר הממוחזרות הללו ישתתפו בתהליך התחדשות הסיבים כדי לעזור לאנשים לפתור בעיות הגנת הסביבה.
1. בחר
על מנת שהנייר ימוחזר בהצלחה, על הנייר הממוחזר להיות נקי ומחולק לקטגוריות שונות. נייר המשמש כחומר גלם אינו יכול להיות מזוהם על ידי זיהומים וזיהומים, כגון שאריות מזון, פלסטיק, מתכות וכו', כי הם מקשים על מיחזור הנייר. נייר מעורבב עם יותר מדי לכלוך וזיהומים לא ניתן למחזר. יש לעבד אותו לדשן, לשרוף אותו כדי לשחזר חום או לקבור אותו.
מכשיר רוטרי למיון פסולת נייר
2. איסוף והובלה
פסולת הנייר נאספת, נכנסת לשקיות, נדחסת ומועברת למפעל נייר שם הוא ימוחזר לסוג חדש של נייר.
3. אחסון
סוגים שונים של פסולת נייר, כמו עיתונים וקרטונים משומשים, יאוחסנו במחסנים שונים, מכיוון שמפעלי נייר משתמשים בסוגים שונים של נייר ממוחזר לייצור סוגים שונים של נייר ממוחזר. כאשר יידרש המפעל, ישתמשו העובדים במלגזות על מנת להעביר את הנייר הממוחזר מהמחסן למסוע.
4. התחדשות עיסה ומסך
הנייר מועבר באמצעות מסוע למיכל גדול הנקרא מיכל עיסת, המכיל מים וכימיקלים. מיכל העיסה חותך את הנייר הממוחזר לחתיכות קטנות. חימום התערובת גורם לחיתוך מהיר של הנייר למה שנקרא סיבי תאית (המרכיב העיקרי של הצמחים). נייר ישן ממוחזר ישבור לעיסה עבה הנקראת אבקה. דחיפת האבקה לתוך מסננת עם חורים וחריצים בצורות וגדלים שונים; המקום בו יילכדו זיהומים קטנים כגון ניילון או סרט דביק. תהליך זה נקרא סינון.
5. ניקיון
האבקה תנוקה על ידי ניעור בשפופרת חרוטית, דרכה ייפלטו מהקונוס זיהומים כבדים כמו מחטים, סיכות וכדומה וייפלו לתחתית הצינור. זיהומים קלים נאספים במרכז הקונוס ויוסרו. תהליך זה נקרא טחינה.
6. דיינקינג
לפעמים האבקה חייבת לעבור תהליך "כביסה" הנקרא הסרת דיו וסרט (כולל דבקים וסרט). יצרני נייר משלבים בדרך כלל שני תהליכי הסרת דיו הנקראים שטיפה, שבהם חלקיקי דיו קטנים נשטפים במים, ולאחר מכן משתמשים בציפה כדי להסיר חלקיקים גדולים יותר ולהוציא אותם משם עם בועות. בתהליך שחרור צבעי הציפה, האבקה מאוחסנת במיכל גדול הנקרא מערכת הציפה, שבו מבעבעים כימיקלים של אוויר וסבון הנקראים פעילי שטח. פעילי שטח מפרידים את הדיו והסרט מהאבקה ודוחפים אותם אל פני התערובת דרך בועות. הבועה המלאה בדיו יוצרת בועה מבעבעת בחלק העליון והיא מוסרת ומשאירה כמות "נקייה" של אבקה מתחת.
7. טחינה, הלבנה, הלבנה
במהלך תהליך הטחינה, העיסה נכתשת כדי לשחרר את הסיבים, מה שהופך אותה לבחירה אידיאלית לייצור נייר. אם יש צרורות סיבים גדולים בבצק, תהליך הטחינה יפריד ביניהם כדי להתרופף ולהפריד ביניהם. אם יש צבעים בפסולת הנייר, אקונומיקה תעזור להסיר אותם. לאחר מכן, אם יש לייצר נייר לבן, יש להלבין את העיסה במי חמצן, כלור דו חמצני או חמצן כדי להפוך לבנה ובהירה יותר. אם מייצרים נייר קראפט תעשייתי (כגון נייר קרטון), שלב הלבנה זה אינו נדרש.
8. נייר מתקפל
בשלב זה, הכנו את הבצק לתהליך ייצור הנייר. ניתן להשתמש בסיבים מתחדשים לבד או בשילוב עם סיבי עץ (הנקראים סיבים ראשוניים) כדי להגביר את החלקות או החוזק. מערבבים את האבקה עם מים וכימיקלים כדי להשיג תערובת של 99.5 אחוז מים. תערובת אבקת מים זו נכנסת לחבית מתכת גדולה מאוד בתחילת מכונת הנייר, הנקראת חבית הראש; אז זה יהיה מרוסס באופן רציף על רשת נע במהירות מאוד על ידי המכונה. על הרשת הזו, מים יתחילו לזרום החוצה מהאבקה, והסיבים הממוחזרים יתעבו במהירות ויצרו יריעה רטובה ורוויה. נייר זה יעבור במהירות דרך סדרה של מכבשים (הנקראים גם שמיכות/שמיכות) מכוסות ברזנט כדי לעזור לסחוט עוד מים. נייר רטוב - שנראה כעת יותר כמו נייר רגיל - מיובש על ידי סדרה של גלילי מתכת מחוממים. אם יש לצפות משהו על הנייר, תערובת הצבע מוכנסת בסוף המחזור, או בתהליך אחר לאחר הנחת (הכנת) הנייר. הציפוי נועד לתת לנייר משטח חלק וקל להדפסה.
